一粒麥子

使徒行傳8:1-3

本段經文所提是後來基督信仰得以宣揚的重要關鍵。然而，作為教會被壓迫的記錄如何成為宣揚關鍵？明明是失敗，信徒四散流離，又怎會是信仰的宣揚？今天我們要從這個角度一同思考信仰逆境的突破。

當耶穌復活升天後，聖靈在使徒身上大大動工，不僅改變了他們的生命，更使福音工作產生令人訝異的果效。彼得第一次講道，就有三千人信主，探訪時，上帝又通過聖靈的運行，使多人的病痛得著醫治，為此又有五千人信主。後來雖然遭陷被抓下監，但上帝仍引領他們離開，讓使徒們更加放膽傳講福音，眾人也因此大大增加，因為親眼看見上帝作為臨到自己身上。

這麼充滿動能的教會，如果這些數目都對的話—加上經文沒有提及的婦女與孩童，這間耶路撒冷教會至少已經有好幾千人，甚至近萬人的規模，算是相當興旺的教會。可是司提反的被捕，以及隨之的遇害，竟一夕間打散了這間偉大的初代教會。

有人問，上帝為何不出手搭救司提反？既然彼得與約翰都救了，為何單單不救司提反？多年的神學學習與信仰反省，讓我必須承認，很多事情是我們無法理解的，特別是關乎對上帝的認識。著名神學家安瑟倫曾說過一句話：信仰尋求理解。意思是說，我先相信了，才能在信心中追尋瞭解。因此，司提反若沒有遇害，教會是否會有更好的發展？我們無法推測，然而我們必須一起來想想，為何司提反會遇害？作為第一位遇害的基督徒，原因到底為何？影響又是什麼？

嚴格來說，司提反的遇害並非因為他的行為或者謀略，單單是他對整個教會體制的批判！他嚴厲地指出他們的問題：你們說我不尊敬上帝，也不遵守律法傳統，其實最不聽話的就是你們了！對當時多數猶太人而言，建築物是相當重要的，故而聖殿成為敬拜的唯一場所，因為這是上帝的居所，是上帝設立寶座的地方。所以聖殿的神聖，不允許任何的冒犯、褻瀆、侮辱，甚至是污衊。

可是，司提反竟引用詩篇告訴他們：「主說，天是我的座位，地是我的腳凳，你們要為我造何等的殿宇？哪裡是我安息的地方呢？這一切不都是我手所造的嗎？」換言之，司提反指出當他們堅持上帝一定在聖殿時，他們既污衊了上帝，同時也離棄了律法的傳統。

這樣的說法，猶太人非常不能接受，因為這是恐怖的改變，既牽涉神聖的建築物，也影響長期對於律法的理解。先前，耶穌便是被套上此一罪名強加起訴，現在，司提反又再一次被以此入罪，遭亂石砸死。事實上，傳統往往意味著一種權威，而於時間序列裡逐漸轉為強勢的意識型態。這是歷史中屢見不鮮的現象，但卻不應視為應然。注重傳統是必要的，也是應該的，惟將傳統絕對化，或提高至不可質疑的地步，則為不該。

司提反的死，為的就是打破這種僵化的意識型態，如同耶穌曾說：「一粒麥子不落在地裡死了，仍舊是一粒，若是死了，就結出許多子粒來」（約12:24）。司提反所結的第一粒麥子就是掃羅（後來的保羅）；他雖然站在旁邊，親眼看見一切的殘暴，甚至自己還可能是兇手之一，然而也是他，在往後的幾十年中接續了司提反的精神。

這種有力的文學手法，一方面強調以生命傳承信仰的重要性，另方面也凸顯福音傳遞的不可預料性—往往出乎我們的理性思維。無論司提反、保羅都只是傳承過程中的一粒麥子，然而傳承本身實為一種冒險與突破，沒有傳承，就沒有改變，但也沒有人知道改變會帶來怎樣的結果，正如沒有人知道此刻的迫害，竟導致了福音從耶路撒冷擴及猶大、撒馬利亞的正面果效一樣。

對我們教會來說，我們需要的是走出去！當然，有人會覺得自己年紀、時間、工作、家庭等等，似乎都不允許自己有太多的投入，如何可能走出去？有時候，走出去是可以有方法的，無論人力投入、經濟支持及禱告後援等等事奉，都能讓福音有更寬廣的出口。只要願意投入，就算是一點點的改變，都會成為美麗的開始，畢竟上帝已經賞賜給我們教會這麼豐盛的產業，為何我們不願分享？生命難道不是通過生命來改變、來傳承的嗎？我們要相互鼓勵，不只是停留於心裡的感動，我們需要的，是願意與否的實質行動！（2008.03.09）