敘事裡的呼召

馬太福音1:18-25

「傳統」的影響力相當大，許多事情往往依據著傳統來解釋、判斷，因為這已經成為一種習慣：它代表一種權威，在其籠罩下，只要跟著做、跟著相信就好。但這並不意味著傳統絕對不好，而是我們需要對於傳統做不斷的思考。

事實上，許多傳統立意是良好的，只不過我們常常不瞭解它的意義，進而無法分辨怎麼樣的傳統需要傳承，怎樣的傳統需要改變，甚至革除。所以透過不斷思考原因，讓傳統的價值在變動的環境中仍能有存續的動力。如同使徒信經，它常被誤以為是禱告，但若進一步瞭解，會發現信經是一種信仰的告白，是對他人的信仰宣示：我信上帝！

同樣的道理，許多聖經的記載，我們習慣於傳統的理解，也就是依循小時候主日學的學習，沒有隨著個人成長、學習工作環境變遷而有所調整，以致約拿永遠都是魚的故事、挪亞永遠都是方舟的故事。

這是相當可惜的！我們沒有重新思考，只是一味地翻查過去的舊資料，當然就一直停留在主日學階段，同時也沒有機會發現聖經中上帝為人所預備的祝福。為此，雖然我們都非常熟悉今天的經文，但請暫時將過去的舊資料擱著，再一次重新閱讀這個故事，或許我們會有不一樣的收穫。

經文的大致敘述是：馬利亞已經許配給約瑟，卻在結婚前發現馬利亞的身孕，約瑟出於善意考慮是否解除婚約。正躊躇時，天使忽然向約瑟顯現，傳遞了關於嬰孩的一些訊息。約瑟遵照天使吩咐，立即娶馬利亞過門，並將嬰孩取名為耶穌。

傳統上，這個故事的焦點都被擺在耶穌身上，然而照著剛剛希臘文的讀法，主要角色應該是約瑟：約瑟知道馬利亞有身孕、約瑟考慮要不要娶、約瑟看到天使的顯現、約瑟決定要娶並且真的娶了馬利亞、為孩子命名。換言之，馬太的福音書用這麼長的故事所要論及的，就是耶穌降生的事件對約瑟有著怎樣的挑戰？亦即，約瑟如何面對上帝給他的呼召？

呼召，大家往往會直接與牧師連結，似乎被呼召就只有讀神學院一途。然而，這段經文讓我們清楚看見，上帝給約瑟的呼召僅僅是當耶穌的父親！

當耶穌的父親簡單嗎？其實不容易，他首先面對的壓力是來自社會文化的壓力。它大到約瑟甚至需考慮解除婚約，以保護馬利亞也保護自己。第二個壓力，則是從天使來的宗教信仰壓力。今天如果有天使跟你說：你要有個孩子，他的名叫做拯救者，是從聖靈而來，並要將他的百姓從罪惡中帶出來。你會不會擔憂？會不會驚惶？況且，這個孩子還沒出生就注定要跟整個宗教環境對抗。你覺得如何？

因此，約瑟面臨的問題，表面上好像只是要不要將馬利亞娶過門，實際上卻是：我真的要擔這個重擔嗎？我難道真的要回應這個呼召嗎？

這個考慮必然伴隨著許多的焦躁與不安，因為馬太在這裡的記載：約瑟醒後、起來、就遵照天使的吩咐、將馬利亞娶過門，用的都是很短促的語句，意味著心情上的不安、緊張，畢竟這不是個簡單的決定。

先前上帝要亞伯拉罕獻以撒的時候，經文同樣是透過短促的文句處理來表達他如刀割的心情。

回應上帝的呼召，真的不是簡單的事：當上帝呼召亞伯拉罕離開故鄉時，祂並沒告訴他要去哪裡；當上帝呼召摩西擔任領袖時，祂並沒有告訴他會面對什麼困難；當上帝呼召保羅旅行佈道時，祂並沒有告訴他會遭遇怎樣的攻擊；當上帝呼召馬偕來台灣的時，祂並沒有告訴他，台灣人其實很兇。

但，這就是呼召，人必須在其中作出信仰的跳躍，要還是不要！約瑟面對呼召，決定順服，並且是超越天使吩咐的順服。天使只說孩子是從聖神來，約瑟卻為此在婚後刻意與馬利亞分房睡，直到孩子出生。這顯然是約瑟面對耶穌降生的挑戰，所展現的積極回應之一。反觀我們呢？我們現在同樣面對耶穌降生的事件，我們的呼召是什麼？回應又是什麼？（2007.12.16）