跌倒的神明

經文：撒母耳記上5:1-4

因著時空的距離，舊約世界存在許多我們不熟悉的事物，若猛然進入故事情節，往往會不知所云。如同今天的經文，為什麼非利士人會將約櫃放進他們的廟裡？而非利士人是誰？這個約櫃又是什麼？這些相關的細節若沒有進一步的瞭解，我們將看不懂聖經說些什麼。

首先，到底什麼是約櫃？當以色列人離開埃及，前往迦南地時，上帝要摩西造一個箱子，裡頭擺放著兩塊記載誡命的石版、亞倫發芽的杖，還有一罐嗎哪，作為上帝與以色列百姓的約定憑據，以及表達上帝和以色列人的同在。後來以色列人忘了這約定，以為有約櫃在，就意味著上帝站在他們這邊。因此，以色列人將約櫃抬去與世仇非利士人打仗，認為作為上帝代表的約櫃若臨在，則這場戰爭必然勝利。結果出乎意料地，以色列人竟然慘敗，甚至連約櫃都被搶走。非利士人歡喜地將搶來的約櫃放進大袞的廟裡，表明以色列的神明次等於大袞。但第二天清晨，大袞竟跌倒在約櫃前頭，姿勢正如敬拜一般，非利士人不解，只好再將大袞放回原位。第三天，這大袞不只和前一天一樣跌倒在地上，他的頭和雙手竟然都斷在門檻，似乎是要表達神明想逃卻逃不走的悲哀。

其實，這個故事反映了以色列人和非利士人背後所分別代表的兩種不同信仰心態，而這兩種不一樣的心態，則以不同的比例與程度，分別存在每一位基督徒心裡。

在以色列人的部分，他們和上帝的關係越來越疏遠，甚至將作為立約之用的約櫃視為一種工具，不僅提供他們心靈的安慰，也幫助他們戰勝敵人。換言之，以色列人是想藉著控制約櫃，來控制上帝，使上帝聽他們的話行事。對這個角度來看，當我們想要通過做禮拜、讀聖經，這種形式的作為來讓上帝聽我們的禱告，甚至認為上帝應該要照我們的禱告來成就的時候，我們已經和以色列人一樣，將上帝看做是我們的奴僕，甚至可說是用信仰的行為試圖將上帝綁票。

另一方面，非利士人與以色列人的心態不同，以色列人想要控制上帝，非利士卻完全不將耶和華上帝看在眼內。其實，非利士人一開始仍是相信上帝的，特別當約櫃來到戰場時，他們非常害怕，不過戰爭一結束，他們便認為耶和華上帝已輸，所以將代表上帝的約櫃放在自己神明的廟裡，想說哪一天有需要，才將祂拿出來。這樣的心態清楚地反映在現在的教會界；很多基督徒雖然相信上帝，卻認為上帝已經落伍。宗教的現象既然可以用科學來證明，上帝的作為便只不過是人心裡面的作用，只是讓人有個安慰而已，因此將上帝晾在旁邊，等候有一天需要時，才再拿出來使用。

這是兩種我們都可能擁有的心態，不過不要忘了，上帝如果是永活的上帝，祂就不受人的約束或控制。在故事裡，上帝先是讓大袞跌倒，後來折斷大袞的頭、手，可以說是上帝對人的警告，提醒我們，真正的上帝不是人可以綑綁的，也不是人可以污辱、看輕的。這再次提醒我們：在目前的生活中，我們有沒有真實面對上帝？有沒有哪些事情，是我們早該來到上帝面前懺悔認罪，但卻又一天拖過一天？或許我們不像非利士人這麼「麻木」，看見大袞跌到在地，還裝做沒事，然而我們也不要忘記，「麻木」是累積的，是一層又一層疊上去的。如此說來，你的大袞是什麼？上帝曾讓祂跌倒嗎？如果上帝已經好幾次推倒你心裡面的大袞，就不可當作沒看見，要立即回頭，在上帝面前尋求憐憫，讓上帝真正成為我們的上帝！（2008.09.14）

後記：找圖時，才發現原來大袞是人魚樣，長得還真是令人不敢恭維...